在溫班亞馬（）之前，擁有過兩位狀元內線：大衛-羅賓遜（）和蒂姆-鄧肯（）。他們加入馬刺後，很快率領球隊走向成功，但ESPN認為這一幕很難在溫班亞馬身上重現。對于這位法國狀元，或許所有人都需要拿出更多的耐心。
羅賓遜和鄧肯的成功之路
1987年，在取得28勝54負的戰績後，馬刺贏得狀元簽，並選中大衛-羅賓遜，一位身高2米16的中鋒。10年後，在打出20勝62負的戰績後，馬刺再次抽中狀元簽，選擇了蒂姆-鄧肯，一位來自維克森林大學的2米11內線。
兩個狀元秀，最終成為兩位名人堂球員，為馬刺奪得了五個總冠軍。
由于需要在海軍服役兩年，大衛-羅賓遜直到1989年才亮相NBA。羅賓遜加盟前一年，馬刺21勝61負，在羅賓遜、埃利奧特（1989年探花秀）和時任主帥拉里-布朗的帶領下，馬刺在1989-90賽季取得56勝，在西區排名第二，並最終進入季後賽第二輪。
在1996-97賽季前，馬刺曾連續三年至少贏下55場比賽，但1996-97賽季，羅賓遜因背傷缺席大部分比賽，馬刺獲勝場數驟降到20場，這也給他們一個機會得到鄧肯。1997-98賽季，憑藉健康的羅賓遜和鄧肯，波波維奇第一次執教完整賽季，馬刺獲得56勝，也打進季後賽第二輪。
羅賓遜生涯首季的數據是24.3分12籃板3.9阻攻；鄧肯生涯首季的數據是21.1分11.9籃板2.5阻攻。兩人都成為了年度最佳新秀，羅賓遜第一季幫馬刺多贏了35場勝利，鄧肯第一季幫馬刺多贏了36場勝利。
溫班亞馬很難馬上成功
那麼，溫班亞馬會復刻兩位前輩的成功之路嗎？捧起最佳新秀獎盃，生涯首季帶隊打進季後賽第二輪？不，事情沒那麼簡單，ESPN認為溫班亞馬很難在第一年就率領馬刺迎來質變。「對我來說，不跳過任何步驟是有意義的，因為那樣很容易犯錯，很高興周圍的人可以幫助我避免犯同樣的錯誤。」溫班亞馬在選秀夜如此說道。
為什麼馬刺明年很難打進季後賽？
原因很簡單，儘管他們引進了溫班亞馬，但馬刺今年夏天幾乎沒有對陣容進行任何升級。在2023-24賽季的獲勝場數預測里，馬刺排名墊底，平均預期僅為25.9勝。
上賽季的馬刺贏了22場，多一個溫班亞馬，他們只能多贏4場球？數據表明，他們的實際表現比戰績更糟糕，上賽季，馬刺平均每場淨負10.1分，比戰績墊底的活塞（淨負8.2分）更差，活塞只有17勝65負。如果我們把馬刺當成是一支18勝的球隊，那麼他們預計就能多贏8場球。
馬刺雖然引進布洛克和奧斯曼，但他倆很難獲得太多時間，首發依然屬于凱爾登-約翰遜和瓦塞爾。另外，馬刺沒有採取任何措施改善最大弱點：控衛深度。高階數據顯示，在首發控衛特雷-瓊斯不在場時，馬刺百回合輸給對手11.8分，瓊斯缺席的16場比賽，馬刺2勝14負。雖然馬刺通過交易得到卡梅隆-佩恩，但為了省錢，他們還是裁掉了這位能力還不錯的後衛。
當然，這合乎邏輯，除了溫班亞馬，馬刺還想培養索漢、韋斯利和布拉納姆，他們預計會擁有NBA最年輕的輪換陣容。馬刺現有的陣容總薪水很低，他們有能力在下賽季續約瓦塞爾，並依然保持頂薪空間。馬刺仍在重建期，未來幾年，他們擁有多個首輪簽，還包括三個首輪互換權：2026年和老鷹、2028年和塞爾提克（狀元保護）、2030年和獨行俠。
特別是2030年和獨行俠的首輪互換，可能會很有意義。屆時東契奇的現有合同已經結束，而溫班亞馬才26歲，應該正值巔峰期。
溫班亞馬和前輩情況不同
可能有球迷會問，為什麼鄧肯和羅賓遜能做到的事，溫班亞馬被捧得那麼高，卻被認為做不到呢？因為他和兩人的情況不太一樣。
羅賓遜在進入NBA前，已經打了四年大學籃球，後來又去了兩年海軍，他首次亮相NBA已經24歲零90天了。鄧肯也在維克森林打了四年，首次亮相NBA是21歲零189天。
溫班亞馬呢？當他迎來例行賽生涯首戰時，年齡將是19歲294天。他不如兩位前輩成熟，而且不曾在美國大學體系里打球，需要更多時間去適應NBA。
「我常說的，不要跳過步驟，這是從A到B到C到D的各種等級，NBA規則和FIBA不同，他必須習慣這一點，」波波維奇在6月份的一次採訪中說道，「由于外界的炒作，他的身上會有一個目標，而我們感興趣的是讓他在感到舒適的情況下成長，他不是詹姆斯，不是鄧肯，也不是科比或其他人，他是溫班亞馬，我們希望他成為自己。」
提到詹姆斯，他在2003年進入聯盟時也被稱為一代天才，但也是打到生涯第三個賽季才率領騎士進入季後賽。
事實上，自2009年以來，只有一名狀元秀在新秀賽季打進季後賽，他是2017-18賽季的富爾茨，但那一年富爾茨只打了14場比賽，球隊進入季後賽和他關係不大。自2000年以來的狀元秀球隊，有一半至少需要三個賽季才能重返季後賽。
溫班亞馬已經做好準備，他希望能夠打完一個82場比賽的賽季。「有些球員努力多年卻一直沒有奪冠，我不想成為其中一員，我的目標是每一次都離那個舞台更近一步，並學習如何最終走向成功。
